Nova tecnologia chave para libertar crianças que estão ‘trancadas’ em seus corpos

“Foi um presente, como uma verdadeira bênção”, Maggie Facca, mãe de Nina Facca.

Nina Facca, de nove anos, é uma criança feliz, inteligente, gentil e amorosa. Mas quando se trata de jogar seus videogames favoritos, a garota do 4º ano de Calgary não deixa ninguém ou nada ficar em seu caminho.

“Ela é muito competitiva”, disse Maggie Facca, mãe de Nina.

“Ela nos venceu várias vezes”, acrescentou o pai Dario Facca.

Bater na mãe e no pai pode não parecer muito até que você considere Nina, que tem uma forma grave de paralisia cerebral, não é verbal, não pode andar, não pode sentar sozinha, nem se alimentar ou se vestir sozinha.

Então, quando ela joga jogos de computador com sua família, ela usa apenas sua mente para controlar o mouse e as ações na tela, graças à tecnologia chamada interface cérebro computador (BCI).

Dr. Adam Kirton, neurologista pediátrico do Alberta Children’s Hospital (ACH), disse que o BCI não é uma tecnologia nova em si, mas que o hospital de Calgary é um dos poucos no mundo que o está usando para criar programas dedicados a crianças especificamente.

“BCI é uma tecnologia que pode testar sua atividade cerebral”, explicou Kirton. “E se mudarmos intencionalmente os pensamentos em nossas cabeças, podemos mudar nossas ondas cerebrais.

“Se você envia continuamente essas informações para um computador inteligente e treina esse computador para reconhecer quando você está mudando suas ondas cerebrais com um pensamento, esse computador pode usar esse pensamento para fazer algo, controlar o ambiente para talvez mover um cursor um computador ou clique em um botão ou mova uma cadeira de rodas.”

“Pense em tentar pressionar uma tecla em seu teclado. Apenas pensando e tentando fazê-lo se mover sem tocá-lo. É bastante impressionante que ela seja capaz de fazer isso”, disse Dario. Ele também mencionou que ele e seu filho também experimentaram o BCI e lutaram para fazê-lo funcionar com qualquer tipo de proficiência.

Nina, por outro lado, impressionou com sua primeira tentativa com ele.

“Fomos no dia do julgamento e Nina conseguiu ligar uma bola de discoteca e fazê-la funcionar. Isso foi super legal”, disse Maggie. “Mas a parte mais divertida foi quando ela conseguiu ligar um ghetto blaster e interpretou Mamma Mia, que é sua favorita. ABBA, ela adora.

“Estávamos todos dançando. Foi como uma festa de dança.”

O Facca disse que o BCI mudou a vida de sua filha, que eles descrevem como estando “trancada” em seu corpo.

“Sabemos que ela é super inteligente”, disse Maggie. “É o corpo dela.”

“Isso (BCI) apenas fornece a ela uma maneira de se comunicar conosco, mas tem alguma liberdade para ela fazer suas escolhas e se divertir”, acrescentou Dario.

Os Facca dizem que se sentem afortunados por fazer parte do programa BCI na ACH. Nina foi autorizada a pegar e manter a tecnologia e os Facca esperam que outras crianças que também estão “trancadas” em seus corpos tenham a mesma oportunidade.

Eles podem obter o seu desejo.

Parte do dinheiro arrecadado durante a 19ª radiotona anual Country 105 Caring for Kids em apoio à Alberta Children’s Hospital Foundation foi destinada à compra de kits BCI adicionais para levar para casa para outras crianças no sul de Alberta.

“Não posso dizer o suficiente como o apoio da comunidade tem sido essencial. Estamos fazendo pesquisas como essa há muitos anos no Children’s e o apoio da comunidade é inabalável”, disse Kirton.

Acrescentaram os Facca: “Essas crianças são muito afortunadas graças à generosidade dos calgarianos por ter esses dispositivos e não apenas tê-los no hospital, mas para as pessoas tê-los em suas casas, foi um presente, como uma verdadeira bênção”.