A tecnologia está alienando as pessoas – e não são apenas os mais velhos

Acreditamos que a tecnologia aproxima as pessoas e melhora nosso acesso a produtos e serviços essenciais. Se você não consegue imaginar a vida sem seu smartphone, é fácil esquecer que as pessoas que não podem ou não querem se envolver com a tecnologia mais recente estão sendo deixadas para trás.

Por exemplo, recentemente houve relatos de que os sistemas de pagamento sem dinheiro para estacionamento de carros no Reino Unido estão vendo motoristas mais velhos serem injustamente multados. Isso levou a pedidos de intervenção do governo .

A idade é um dos maiores preditores de exclusão digital . Apenas 47% das pessoas com 75 anos ou mais usam a internet regularmente. E dos 4 milhões que nunca usaram a internet no Reino Unido, apenas 300.000 pessoas têm menos de 55 anos .

Mas os idosos não são os únicos que se sentem excluídos pelas novas tecnologias. Por exemplo, pesquisas mostram que pessoas vulneráveis, como pessoas com deficiência, também estão se desvinculando dos serviços eletrônicos e sendo “bloqueadas” da sociedade .

A transição digital
De passagens de trem a passaportes de vacina, há uma expectativa crescente de que os consumidores adotem a tecnologia para participar da vida cotidiana. Este é um fenômeno global. Na frente, a Suécia prevê que sua economia estará totalmente sem dinheiro em março de 2023.

As lojas usam cada vez mais códigos QR, vitrines de realidade virtual e caixas de autoatendimento. Muitos desses sistemas exigem um dispositivo inteligente, e há um impulso para que os códigos QR sejam integrados às etiquetas de preço digitais , pois podem fornecer aos clientes informações extras, como o conteúdo nutricional dos alimentos. A troca de etiquetas de papel é um processo trabalhoso.

A tecnologia permeia todos os aspectos da vida do consumidor. Sair de férias, ir ao cinema ou ao teatro, juntar-se a clubes desportivos e sociais faz com que as pessoas se sintam parte da sociedade. Mas muitos artistas populares agora usam filas online para vender ingressos para seus shows. Grupos sociais usam WhatsApp e Facebook para manter seus membros atualizados.

Quando se trata de reservar férias, há um número cada vez menor de agentes de viagens presenciais. Isso limita o apoio social para fazer a melhor escolha, o que é particularmente importante para pessoas com necessidades específicas, como pessoas com problemas de saúde. E, uma vez viajando, a tripulação espera que os cartões de embarque e os passaportes COVID estejam disponíveis em smartphones.

Serviços essenciais, como assistência médica, que já podem ser difíceis para idosos e outras pessoas, também estão se movendo online. Espera-se cada vez mais que os pacientes usem o site do GP ou e-mail para solicitar uma consulta médica. Encomendar prescrições on-line é incentivado.

Não apenas pessoas mais velhas
Nem todos podem pagar uma conexão com a internet ou tecnologia inteligente. Algumas regiões, principalmente as rurais, lutam pelo sinal telefônico. Os planos da rede telefônica do Reino Unido para uma transição digital até 2025, o que tornaria os telefones fixos tradicionais redundantes, poderiam cortar as pessoas que dependem de seus telefones fixos.

As preocupações com a privacidade também podem impedir as pessoas de usar a tecnologia. A coleta de dados e as violações de segurança afetam a confiança das pessoas nas organizações. Uma pesquisa de 2020 sobre a confiança dos consumidores nas empresas mostrou que nenhum setor atingiu uma classificação de confiança de 50% para proteção de dados. A maioria dos entrevistados (87%) disse que não faria negócios com uma empresa se estivesse preocupado com suas práticas de segurança.

Algumas pessoas veem a digitalização “forçada” como um símbolo da cultura de consumo e limitarão o uso da tecnologia. Adeptos do movimento da vida simples , que ganhou força nos anos 1980, tentam minimizar o uso da tecnologia. Muitas pessoas adotam uma abordagem “menos é mais” para a tecnologia simplesmente porque sentem que ela oferece uma existência mais significativa.

Uma das razões mais comuns para a exclusão digital, no entanto, é a pobreza . Quando a pandemia chegou em março de 2020 , 51% das famílias com renda entre £ 6.000 e £ 10.000 tinham acesso à Internet em casa, em comparação com 99% das famílias com renda superior a £ 40.000.

O acesso limitado a tablets, smartphones e laptops pode resultar em sentimentos de isolamento. Muitos consumidores mais velhos desenvolveram estratégias para gerenciar e superar os desafios digitais apresentados por esses dispositivos. Mas aqueles incapazes de se envolver com a tecnologia permanecem excluídos se sua família e amigos não moram perto.

Mudança inteligente
A solução não é simplesmente dar aparelhos para quem não tem tecnologia inteligente. Embora seja necessário fornecer acesso e tecnologia à Internet a preços acessíveis e oferecer apoio na aprendizagem de novas habilidades, precisamos reconhecer a diversidade na sociedade.

Os serviços devem fornecer opções não digitais que abracem a igualdade. Por exemplo, os sistemas de caixa não devem ser abolidos. Pode haver uma demanda para que os serviços se tornem digitais, mas os provedores de serviços precisam estar atentos às pessoas que ficarão isoladas por essa transição.

Os retalhistas, as autarquias, os prestadores de serviços de saúde e as empresas de turismo, entretenimento e lazer devem procurar compreender melhor a diversidade dos seus consumidores. Eles precisam desenvolver serviços que atendam às necessidades de todas as pessoas, especialmente aquelas sem acesso à tecnologia.

Vivemos em um mundo diversificado e consumidores diversos precisam de escolha. Afinal, o acesso e a inclusão na sociedade é um direito humano.