Conheça o CIMON, o 1º robô com Inteligência Artificial a voar no espaço

Uma bela amizade entre exploração humana e máquina pode ter apenas começado.

Um pequeno robô dotado de inteligência artificial (AI) foi lançado em uma viagem de dois dias à Estação Espacial Internacional a bordo da cápsula de carga Dragon da SpaceX . Nenhuma outra máquina equipada com AI voou para o espaço antes, disseram os membros da equipe do projeto.

A missão do assistente de astronauta anã – conhecido como CIMON , abreviação de “Crew Interactive Mobile Companion” – é relativamente curta e modesta. Mas seu trabalho fora da Terra poderia ajudar a preparar o caminho para algumas coisas bem grandes, de acordo com autoridades da NASA. [ Replicantes da Vida Real: 6 Robôs Humanóides Usados ​​para Exploração Espacial ]

“Ter uma IA – ter essa base de conhecimento e a capacidade de explorá-la de uma maneira que seja útil para a tarefa que você está fazendo – é realmente crucial para ter humanos cada vez mais distantes do planeta”, Kirk Shireman, da NASA. Gerente do programa da Estação (ISS), disse durante uma coletiva de imprensa de pré-lançamento ontem (28 de junho).

“Temos que ter autonomia”, acrescentou. “Teremos que ter ferramentas como essa para que a espécie viva com sucesso longe da Terra .”

Uma esfera voadora inteligente
O CIMON foi desenvolvido pela companhia aeroespacial europeia Airbus em nome da agência espacial alemã, que é conhecida por sua sigla alemã, a DLR. A IA do robô é o famoso sistema Watson da IBM.

CIMON é aproximadamente esférico e pesa 11 libras. (5 quilogramas). O robô pode conversar com as pessoas e sabe com quem está falando graças ao software de reconhecimento facial. (O CIMON tem um rosto próprio – um desenho simples.) O assistente de astronauta também é móvel; uma vez a bordo da ISS, o CIMON poderá voar, sugando o ar e expulsando-o através de tubos especiais.

Embora o CIMON seja flexível o bastante para interagir com qualquer pessoa, ele é “feito sob medida para” o astronauta Alexander Gerst, da Agência Espacial Européia, que chegou à ISS a bordo de uma espaçonave russa Soyuz no início deste mês. A missão do CIMON pede que o robô trabalhe com Gerst em três investigações separadas.

“Eles vão experimentar cristais, trabalhar juntos para resolver o cubo de Rubik e realizar um experimento médico complexo usando o CIMON como uma câmera voadora ‘inteligente'”, escreveram representantes da Airbus em uma descrição da missão no início deste ano.

O CIMON será um parceiro muito envolvido neste trabalho, que levará um total de 3 horas.

“Alexander Gerst poderia dizer algo como ‘CIMON, você poderia, por favor, me ajudar a realizar um certo experimento? Você poderia me ajudar com o procedimento?'”, Afirmou Philipp Schulien, engenheiro da CIMON na Airbus. “E então o CIMON voará em direção a Alexander Gerst, e eles já começarão a comunicação.”

O CIMON poderá acessar muitas informações relevantes, incluindo fotos e vídeos, sobre o procedimento em questão. E o assistente de astronauta é inteligente o suficiente para lidar com “questões além do procedimento” que Gerst poderia ter, Schulien acrescentou.

Um passo em direção ao futuro
A missão da CIMON é uma demonstração tecnológica projetada para mostrar aos pesquisadores como humanos e máquinas podem interagir e colaborar no ambiente espacial. Passará algum tempo até que os robôs inteligentes estejam prontos para fazer qualquer levantamento realmente pesado na fronteira final – digamos, ajudar os astronautas a reparar sistemas de espaçonaves danificados ou tratar de tripulantes doentes. Mas esse dia provavelmente está chegando.

“Para nós, este é um pedaço do futuro do voo espacial humano”, disse Christian Karrasch, líder do projeto CIMON no DLR.

“Se você for à lua ou a Marte, não poderá levar toda a humanidade e engenheiros com você”, acrescentou Karrasch. “Assim, os astronautas ficarão por conta própria. Mas com uma inteligência artificial , você tem instantaneamente todo o conhecimento da humanidade.”